家禽的生殖原本是完全季节性的，春天和夏天活跃，秋天和冬天休止。这种现象是由每天日照的时间造成的。如果每天日照在12小时以上，就会促进鸡的性成熟，接受这种光照刺激的部位其实并非眼睛，而是在脑下垂体，光线只是通过眼睛和头颅而进入脑下垂体；双目全盲的鸡一样会感受到光线的刺激。

　　当鸡只由每天短暂的日照环境改变成每天较长的光照（12小时以上）时，即会在鸡体产生一些促进生殖，使卵巢或睾丸发育的激素。如果是母鸡，则其微细苍白的卵泡渐变黄（脂肪增加）变大，这些卵泡也分泌一些雌性激素，担负促进成熟和生产的任务。同时肝脏体积增大，颜色由深黑咖啡色变为浅棕色；因为要制造大量卵黄供给卵泡的发育和成熟，结果、肝脏的含脂量增加，而颜色变浅，雌性激素也使生殖道发育增大，促使喇叭口能够接纳成熟落下的卵黄，并促使输卵管可以进行制造鸡蛋的工作。其实，除了雌性激素外，母鸡也分泌一些雄性激素，两者共同作用，使鸡冠形状、体积和颜色改变，也使母鸡愿意接受公鸡的亲近和交配。

　　另一个常被讲座的问题就是光照强度。其实，光照强度也和光照时间一样，对刺激鸡来说，有一个最小的值，日（光）照时间的最小值是12小时；日（光）照强度的最小值是10．8勒克斯或1支烛光，只要日（光）照时间在12小时以上，强度在1支烛光以上，鸡就得到性成熟刺激。当然，如果要给予更多的刺激，光照时间就要逐步延长，但光线强度可以仍然保持10．8勒克斯（1支烛光）。

　　那么，为什么许多人推荐在生产期的光照强度，要32～65勒克期（3～6 支烛光）泥？这是因为在现代的集约饲养的鸡舍都相当大，灯泡应发射的光量往往被天花板、墙壁、**、用具等吸收；况且鸡舍内不断产生大量尘埃，遮盖灯泡，或灯泡残旧，照射距离等因素，实际到达地面的光量只有一半左右。再说光线的分布总不均匀；阴暗的角落，产蛋箱下等地所得到光量很少，有的人将鸡舍涂白，使光线反射而较均匀地分布。此外，用多一些灯泡，每个灯泡的瓦数小些，并均匀地装置，这也可增加一些效果。

　　因此，推荐32～65勒克斯是实用而较保险的。不过，较强的光照并不会使产生增加。相反，过强的光照会促使鸡产生凶猛、野蛮、啄毛等不良行为。所以，在不需要促进性成熟的肉鸡最多只有1／2支烛光；更强的光照使他们活动增加，消耗热能而导致肉料比不佳。对开放式的鸡舍，就只得应用黑色尼龙网来减少光线强度，其效果虽然不如所愿，但也是没有办法中的一个办法了。

　　如上所述，实际上照射到地面的光照强度只有灯泡的一半左右。因此，在计算灯泡装置时要将鸡舍面积×2，以保证足够的光照强度。

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